Material de apicultura para iniciante: o que comprar

Proteção vem antes de tudo

A abelha criada para mel no Brasil é a africanizada (Apis mellifera), que a Embrapa descreve como muito comum em todo o país. Ela tem defensividade alta, e por isso o equipamento de proteção completo é obrigatório em todo manejo:

Item	Para que serve
Macacão com máscara de tela	Cobre o corpo da cabeça ao tornozelo; a tela protege o rosto sem tirar a visão
Luvas longas	Cobrem a mão e o punho, onde o macacão termina
Botas de cano alto	Fecham a entrada pela barra da calça

Prefira roupa clara e folgada: tecido colado ao corpo deixa o ferrão alcançar a pele.

Para completar o quadro, veja também centrífuga de mel. O panorama completo está no guia sobre apicultura.

Ferramentas de manejo

• Fumigador: a fumaça acalma as abelhas durante a revisão. Quanto maior, mais tempo dura a fumaça sem reabastecer.
• Formão: solta os quadros e a tampa, que as abelhas colam com própolis.
• Escova: afasta as abelhas do quadro sem esmagá-las.
• Faca desoperculadora: usada na colheita para abrir os favos de mel.

A colmeia segue um padrão

O modelo Langstroth é o padrão nacional. Seguir o padrão desde a primeira caixa permite trocar quadros entre colmeias e comprar melgueira pronta; as medidas estão na página de caixa de abelha e colmeia. Para o primeiro enxame, uma caixa-isca é o caminho mais barato.

Equipamento não substitui prática: antes do primeiro manejo, procure a associação de apicultores da sua região ou um curso com prática acompanhada.

Como vestir o equipamento

O equipamento só protege se estiver bem fechado. A abelha procura frestas, e um ponto aberto no punho ou no tornozelo basta para ela entrar. Siga esta ordem antes de chegar perto do apiário:

1. Vista o macacão por cima de uma roupa leve, de manga comprida. Isso ajuda a afastar o tecido da pele.
2. Calce as botas e puxe a barra do macacão por fora do cano, para a abelha não subir pela perna. Se a barra tiver elástico ou velcro, feche bem.
3. Feche o zíper da máscara em toda a volta e confira se a tela não encosta no rosto. Tela encostada deixa o ferrão alcançar a pele.
4. Coloque as luvas com o punho por cima da manga do macacão, ou por baixo se o modelo tiver elástico próprio na manga. O importante é não sobrar vão.
5. Peça para alguém conferir as costas, o zíper e as costuras. Furo pequeno passa despercebido para quem está vestido.
6. Acenda o fumigador antes de abrir a colmeia, e não depois, para não ficar de mãos ocupadas na hora em que as abelhas saem.

Como acender e usar o fumigador

O fumigador é a ferramenta que mais influencia a calma do manejo. Fumaça fria e branca acalma; fumaça quente e escura irrita e pode ferir as abelhas.

1. Coloque um pouco de material seco no fundo da fornalha, como palha ou serragem, e acenda.
2. Bombeie o fole devagar até o fogo pegar.
3. Complete com mais material, apertando de leve, para que ele queime sem chama.
4. Teste longe da colmeia: a fumaça deve sair branca e não quente na mão.
5. Na revisão, aplique poucas baforadas no alvado e por baixo da tampa, espere um pouco e só então abra. Fumaça demais também atrapalha.

Leve material extra para reabastecer e apague o fumigador ao terminar, em local seguro, longe de mato seco.

Onde a colmeia vai ficar

Antes de comprar caixa e equipamento, pense no lugar. A Embrapa lembra que os enxames se alojam em ocos de árvores, buracos no chão, cupinzeiros e até em telhados de casas, o que mostra como a abelha africanizada se adapta bem a vários ambientes. Isso não quer dizer que qualquer lugar sirva para o apiário. Prefira:

• Distância de casas, estradas, currais e locais com movimento de pessoas e animais, porque a defensividade alta da africanizada pode causar acidentes. O Sistema de Produção de Mel da Embrapa pede no mínimo 400 metros de currais, casas, escolas, estradas movimentadas e aviários.
• Sombra parcial e proteção do vento, para a colônia não sofrer com calor excessivo.
• Água limpa por perto, que as abelhas usam para resfriar a colmeia: a Embrapa indica uma fonte entre 100 e 500 metros das caixas. Sem rio ou nascente, instale um bebedouro e troque a água com frequência.
• Placa de aviso em lugar visível e a uma distância segura das colmeias, como aconselha a Embrapa.
• Florada na região, sem a qual não há produção de mel.
• Acesso fácil para você, com espaço para trabalhar atrás da caixa, e não na frente do alvado.

Erros comuns de quem está começando

• Economizar na proteção e gastar com ferramenta. Sem segurança, o iniciante desiste depois do primeiro manejo ruim.
• Comprar caixa fora do padrão Langstroth, que depois não aceita quadros nem melgueiras de outros fornecedores.
• Usar roupa escura ou com cheiro forte, como perfume e desodorante, que podem agitar as abelhas.
• Abrir a colmeia em dia frio, chuvoso ou com vento, quando as abelhas estão todas em casa e mais defensivas.
• Fazer movimentos bruscos ou bater nos quadros. Trabalhe devagar e com firmeza.
• Manejar sozinho no começo. Ter um apicultor experiente ao lado nas primeiras revisões evita acidentes e ensina mais que qualquer lista de compras.

Em caso de ferroada

Ferroada isolada costuma causar dor e inchaço locais. Raspe o ferrão com a unha ou com a lâmina do formão, sem apertar a bolsa de veneno, e afaste-se da colmeia, porque o cheiro do veneno atrai outras abelhas. Quem tem alergia conhecida a picada de inseto não deve manejar abelhas sem antes falar com um médico. Se após uma ferroada surgirem falta de ar, inchaço no rosto ou na garganta, tontura ou mal-estar geral, procure atendimento de emergência imediatamente.

Lista de compras resumida

Prioridade	Item
1	Macacão com máscara, luvas e botas
2	Fumigador e material para queimar
3	Formão e escova
4	Colmeia Langstroth ou caixa-isca para o primeiro enxame
5	Faca desoperculadora e equipamento de colheita, só quando houver mel para colher

Comprar nessa ordem distribui o gasto e evita equipamento parado antes da hora.

As opções abaixo cobrem a proteção e as ferramentas para começar.