Como dividir colônia de jataí: quando e passo a passo

Dividir colônias é a forma de multiplicar o meliponário sem tirar abelhas da natureza. É também o manejo que mais exige paciência: feito na hora errada, enfraquece a colônia-mãe, gera uma filha que não vinga e abre a porta para forídeos.

Este guia segue a orientação da Embrapa Meio-Norte na publicação Manejo de colônias de abelhas-sem-ferrão (Documentos 219) e as regras da Resolução CONAMA 496/2020.

Por que dividir em vez de capturar ou comprar?

A CONAMA 496/2020 prevê quatro formas de obter matrizes de abelhas nativas: recipiente-isca, compra de meliponário autorizado, depósito pelo órgão ambiental e resgate. A divisão vem depois: é a forma de multiplicar o que você já tem.

Ela tem vantagens claras:

• Não depende da sorte de uma isca ser ocupada.
• Mantém a genética de colônias que já se adaptaram ao seu local.
• É o caminho legal da venda: pela CONAMA 496/2020, o meliponário autorizado só comercializa colônias ou partes delas que sejam resultado da multiplicação das suas matrizes.

As regras completas estão em criar abelha sem ferrão é legalizado?.

Quando a colônia de jataí está pronta para ser dividida?

A Embrapa indica dividir colônias fortes. Na prática, com a caixa INPA, sinais de colônia forte são:

• Ninho e sobreninho ocupados por discos de cria.
• Potes de alimento em boa quantidade.
• Movimento intenso de campeiras na entrada.
• Ausência de forídeos, formigas ou favos mofados.

E uma condição externa que costuma ser esquecida: a Embrapa orienta verificar a presença de machos na região antes de dividir, porque a rainha virgem da nova colônia precisa ser fecundada.

A mesma publicação lembra que, no período de disponibilidade de alimento, a colônia precisa de mais espaço, com sobreninho e melgueira; na escassez, de menos espaço. A época de florada costuma ser a de colônias mais fortes.

O que a caixa INPA tem a ver com a divisão?

A colmeia modulável modelo INPA tem fundo, ninho, sobreninho, melgueira e tampa. O sobreninho existe justamente para dar espaço ao crescimento da colônia e facilitar a divisão sem destruir o ninho. As partes estão detalhadas em caixa de abelha jataí: modelo INPA.

Para dividir, você vai precisar de uma caixa nova do mesmo modelo, limpa, seca e bem encaixada.

Como dividir a colônia passo a passo?

A Embrapa descreve a divisão assim: discos de cria nova e nascente, potes de alimento e cerume são retirados de uma ou duas colônias e colocados numa caixa nova. Os passos práticos:

1. Escolha o dia

Prefira dia de tempo bom, sem chuva e sem frio, quando a colônia está ativa e a exposição do ninho faz menos mal.

2. Prepare a caixa nova

Monte a caixa INPA nova, limpa e seca, com as partes bem encaixadas. Deixe à mão fita adesiva para vedação.

3. Abra a colônia-mãe com cuidado

Abra a caixa e localize os discos de cria. Trabalhe devagar, sem esmagar potes nem discos — potes rompidos atraem forídeos.

4. Separe os discos de cria

Passe para a caixa nova discos de cria nova e discos de cria nascente, os que estão prestes a nascer. A Embrapa orienta, conforme a espécie, observar se há células reais nos discos de cria levados — elas darão origem à nova rainha.

5. Leve alimento e cerume

Transfira potes de alimento inteiros e um pouco de cerume para a caixa nova. O alimento sustenta a colônia jovem; o cerume ajuda na construção e no cheiro do ninho.

6. Troque as posições

A Embrapa orienta colocar a nova colmeia no local de uma das colônias antigas. As campeiras que voltam do campo para aquele ponto entram no novo ninho e reforçam a população. A colônia-mãe vai para outro ponto do meliponário.

7. Vede e alimente

A Embrapa indica que pode ser necessário fornecer alimento e vedar toda a colônia com fita adesiva. O xarope recomendado é de 1 litro de água para 1 quilo de açúcar, fervido e frio, oferecido em quantidade que a colônia consuma em até 24 horas — sobra atrai formigas.

8. Redobre os cuidados com inimigos

A Embrapa é explícita: nessa fase é importante redobrar os cuidados com inimigos naturais. Limpe resíduos de mel e pólen em volta das duas caixas.

Quais inimigos mais atacam colônias divididas?

Os principais inimigos das abelhas sem ferrão, segundo a Embrapa, são os forídeos, formigas e a mosca Hermetia illucens. Colônias recém-divididas, com menos operárias e potes expostos, são alvo fácil.

Sobre os forídeos, a Embrapa explica que são moscas pequenas, pretas e marrons, atraídas pelo odor do pólen fermentado, que fazem postura nos potes de pólen, nos favos de cria e na lixeira. A prevenção:

• Manter as colônias fortes.
• Não machucar potes de pólen e células de cria durante o manejo.
• Remover potes de pólen abertos e fermentados.
• Usar armadilhas de potinhos plásticos com vinagre dentro da colmeia, com furo do tamanho que deixa o forídeo entrar.

Em caso de ataque, a orientação é limpar a colônia, removendo e queimando potes de pólen e discos de cria infestados.

E se a colônia nova enfraquecer?

A Embrapa descreve como fortalecer colônias fracas:

• Colocar discos de cria nascente retirados de colônias mais fortes.
• Trocar as colônias de lugar, pondo a fraca no local da forte, para aumentar o número de operárias que entram nela.
• Alimentar quando não houver florada.
• Reduzir o espaço no período de escassez, para facilitar a regulação da temperatura.

Como acompanhar depois da divisão?

A Embrapa recomenda revisão a cada 30 dias, observando presença de cria e rainha, alimento, excesso de batume, favos mofados, inimigos e lixo. Entre as revisões, observe a entrada: fluxo de abelhas, material sendo levado para dentro — pólen, resina, barro — e detritos sendo retirados. Se houver excesso de umidade no ninho, a Embrapa indica secar com pano ou papel toalha.

Quais erros mais fazem a divisão falhar?

1. Dividir colônia fraca. As duas partes ficam fracas e vulneráveis. A Embrapa recomenda dividir colônias fortes.
2. Dividir sem machos na região. A rainha virgem não é fecundada e a colônia nova não prospera.
3. Romper potes de pólen e mel. O cheiro atrai forídeos, que, segundo a Embrapa, são atraídos principalmente pelo odor do pólen fermentado.
4. Deixar frestas na caixa. Forídeos e formigas entram por elas.
5. Esquecer de trocar as posições. Sem as campeiras, a colônia nova demora a ganhar população.
6. Alimentar em excesso. Xarope que sobra atrai formigas e outros inimigos.
7. Abrir a caixa nova com frequência nos primeiros dias. Revise com critério; a Embrapa recomenda revisões a cada 30 dias.

Checklist do dia da divisão

• Colônia-mãe forte, com ninho e sobreninho ocupados
• Machos observados na região
• Caixa INPA nova, limpa, seca e do mesmo modelo
• Dia de tempo bom
• Fita adesiva para vedação
• Xarope preparado e frio
• Ferramentas limpas para manusear discos e potes
• Plano de onde cada caixa vai ficar

Como saber se a divisão deu certo?

Nas semanas seguintes, observe a entrada e, na revisão mensal, o interior da caixa nova. Sinais favoráveis, a partir dos pontos que a Embrapa manda observar nas revisões:

• Movimento constante de abelhas entrando e saindo.
• Material sendo levado para dentro: pólen, resina e barro.
• Detritos sendo retirados, sinal de colônia organizada.
• Novos discos de cria sendo construídos, indício de rainha em postura.
• Potes de alimento sendo formados.

Sinais de alerta são entrada parada, forídeos ou formigas, favos mofados e cheiro de fermentação. Se a colônia nova não mostrar postura depois de um tempo razoável, ela pode ter perdido a rainha ou não conseguido fecundá-la; nesse caso, a Embrapa indica as técnicas de fortalecimento, como a introdução de discos de cria nascente de colônias fortes.

Quantas vezes posso dividir uma colônia?

As fontes técnicas consultadas não fixam um número. O critério da Embrapa é a força: só se divide colônia forte. Na prática, depois de uma divisão, a colônia-mãe precisa recompor cria, alimento e população antes de ser dividida de novo. Dividir com frequência demais é a forma mais rápida de ter muitas caixas fracas em vez de poucas fortes — e colônias fracas são as mais atacadas por forídeos.

A divisão é a única forma de multiplicar?

Não. A CONAMA 496/2020 também prevê o uso de recipientes-isca, dispensando de autorização os recipientes-isca de criatórios com até 49 colônias sem fins comerciais. A captura com isca e a divisão se complementam: a isca traz genética nova ao meliponário, e a divisão multiplica as colônias que já mostraram bom desempenho.

Onde instalar as colônias?

A publicação da Embrapa sobre criação de abelhas sem ferrão recomenda cavaletes individuais a cerca de 0,5 metro do chão, local sombreado e próximo de água, e distância de cerca de 0,5 metro entre caixas para abelhas pequenas como a jataí. Também recomenda meliponários de uma única espécie, porque colônias fortes podem invadir as fracas — e a divisão gera justamente colônias mais fracas por algum tempo.

Pela CONAMA 496/2020, a criação é restrita à região de ocorrência natural da espécie.

Quer o passo a passo completo, com fichas?

O Guia de Meliponicultura: caixa INPA e jataí reúne em PDF o que a Embrapa, a CONAMA 496/2020 e a pesquisa universitária dizem sobre caixa INPA, captura, divisão pelo sobreninho, inimigos e conservação do mel, com calendário, checklists e fichas da colmeia para imprimir.

Para o panorama da criação, veja a biblioteca de meliponicultura, e se ainda tiver dúvida sobre a espécie, abelha jataí tem ferrão?.