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Aquarismo: peixes ornamentais e aquário em casa
Resposta rápida
Aquarismo é manter peixes ornamentais em aquário, e o que decide o sucesso é a água, não o peixe. Antes de povoar, o aquário precisa ciclar: bactérias nitrificantes transformam a amônia excretada pelos peixes em nitrito e depois em nitrato, processo que leva de 4 a 6 semanas segundo o Merck Veterinary Manual. Depois disso, a rotina é testar a água, trocar parte dela a cada duas semanas, não superlotar e fazer quarentena de peixes novos.
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O que mata peixe de aquário é a água
Quem começa no aquarismo costuma escolher primeiro o peixe e depois descobrir a água. A ordem certa é a inversa. Peixe excreta amônia, principalmente pelas brânquias, e a amônia é tóxica. Num lago ou rio ela se dilui; num aquário de 40 litros, ela se acumula.
Quem resolve o problema são bactérias. Um grupo, chamado coletivamente de Nitrosomonas, transforma a amônia em nitrito — também tóxico. Outro, Nitrobacter, transforma o nitrito em nitrato, bem menos tóxico, que sai do sistema nas trocas de água. É o ciclo do nitrogênio, descrito na publicação 4502 do Southern Regional Aquaculture Center (SRAC).
Essas bactérias não vêm no aquário novo. Elas colonizam o filtro, o cascalho e todas as superfícies molhadas, e o Merck Veterinary Manual estima que se desenvolvam sozinhas em 4 a 6 semanas. Peixe colocado antes disso enfrenta a chamada síndrome do aquário novo, que costuma aparecer de 1 a 3 semanas depois da montagem.
O passo a passo para evitar isso está em ciclagem de aquário.
Quais são os números que todo aquarista precisa conhecer?
| Parâmetro | Referência | Fonte |
|---|---|---|
| Tempo de ciclagem natural | 4 a 6 semanas | Merck Veterinary Manual |
| Amônia que pede troca de ao menos 50% da água | 2 mg/L ou mais | Merck Veterinary Manual |
| Água tropical | perto de 25 °C | Merck Veterinary Manual |
| Teste da água e troca parcial | a cada 2 semanas | Merck Veterinary Manual |
| Quarentena de peixe novo | 30 a 60 dias | Merck / UF/IFAS |
| Peixes novos por vez | 1, talvez 2 | Merck Veterinary Manual |
Esses números são de manuais veterinários e de extensão universitária, não de fabricante. Cada espécie tem sua faixa ideal, e os artigos do tema detalham as principais.
Que equipamento é indispensável?
O básico de um aquário tropical de água doce é: aquário de vidro, filtro, aquecedor com termostato, termômetro separado, iluminação com ciclo dia e noite, desclorificante e kit de testes. O desclorificante não é opcional: a água tratada da cidade tem cloro ou cloramina, tóxicos para os peixes e para as próprias bactérias do filtro.
A lista comentada, com o que dá para deixar para depois, está em aquário para iniciantes: o que comprar. Para entender a diferença entre filtro de esponja, hang-on, canister e de fundo, veja filtro para aquário: tipos.
Quantos peixes cabem no aquário?
Menos do que a loja sugere. A referência do Merck é medida pela superfície da água, não pelo volume: cerca de 1 cm de peixe adulto para cada 36 cm² de superfície em água doce tropical, menos em água fria, e cerca de 1 cm de peixe para cada 8 litros em água salgada. A conta completa, com exemplos, está em quantos peixes por litro.
Quais peixes são bons para começar?
Os artigos deste tema cobrem as espécies mais procuradas:
- Betta — respira ar pela superfície, gosta de água quente e calma, e o macho não convive com outro macho.
- Guppy — vivíparo, reproduz com facilidade e enche o aquário mais rápido do que o iniciante espera.
- Kinguio — peixe de água fria que cresce muito e vive décadas; o aquário redondo pequeno é um erro.
Quem quer ir além dos peixes encontra o caminho em aquário plantado para iniciantes e, para o passo mais exigente do hobby, em aquário marinho: vale a pena começar?.
Como evitar doenças?
A maior parte das doenças de aquário começa em dois pontos: água ruim e peixe novo sem quarentena. O ictio, os pontinhos brancos causados pelo parasita Ichthyophthirius multifiliis, é o exemplo clássico: chega num peixe recém-comprado, se multiplica no fundo do aquário e atinge todos os outros. A Universidade da Flórida recomenda quarentena mínima de 30 dias para qualquer peixe novo.
Os sinais de alerta, o ciclo do ictio e quando procurar um médico-veterinário estão em doenças comuns em peixes de aquário.
Aquarismo não é piscicultura
O aquarismo trata de peixes ornamentais em casa. A criação de peixes para consumo, como tilápia e tambaqui em viveiro, é outro assunto, com outra escala e outra conta — está na biblioteca de piscicultura.
Uma regra vale para os dois: nunca solte peixe de aquário em rio, lago ou represa. Espécies exóticas podem se estabelecer e competir com as nativas, e plantas e caramujos de aquário viajam junto.
Por onde começar
- Escolha o aquário pelo peixe adulto, não pelo filhote da loja.
- Monte e cicle antes de comprar o primeiro peixe.
- Teste a água — amônia, nitrito, nitrato e pH — e anote.
- Povoe aos poucos, um ou dois peixes por vez.
- Faça quarentena de todo peixe novo.
- Troque parte da água a cada duas semanas, sempre desclorificada.
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