Shih Tzu: características e temperamento da raça

O Shih Tzu é uma das raças mais populares do Brasil, e boa parte do que se diz sobre ela vem de repetição. Este texto usa o padrão oficial da raça como referência — o documento que descreve o que a raça é.

Origem: Tibete, desenvolvimento na China

O padrão registra a origem no Tibete, com desenvolvimento na China, onde cães como estes viviam nos palácios imperiais. Depois de 1912, com a China tornando-se república, exemplares chegaram ao Ocidente; a primeira importação registrada para a Grã-Bretanha foi em 1931, e a raça foi reconhecida como distinta de outras raças orientais em 1934.

Uma confusão comum é com o Lhasa Apso. São raças diferentes, com várias distinções — o próprio padrão abre observando que as pessoas tendem a confundi-las.

Na classificação internacional, o Shih Tzu está no Grupo 9 (cães de companhia), seção de raças tibetanas.

Porte e peso, segundo o padrão

Característica	Padrão
Altura na cernelha	Não mais que 27 cm
Peso	4,5 a 8 kg
Peso ideal	4,5 a 7,5 kg

O padrão acrescenta uma observação que vale para quem compra: tipo e características de raça são da máxima importância e não devem ser sacrificados só pelo tamanho. Cães vendidos como “micro” ou “mini” não são uma variedade reconhecida — a miniaturização forçada costuma vir acompanhada de problemas de saúde.

Pelagem e a cara de crisântemo

A pelagem externa é longa, densa, não encaracolada, com subpelo moderado e leve ondulação permitida. Todas as cores são permitidas; em cães particolores, uma marca branca na testa e a ponta da cauda branca são muito desejáveis.

O efeito “crisântemo” da cabeça vem do pelo que cresce para cima no focinho, formando aquele arranjo radial em torno da face.

Dois trechos do padrão merecem atenção porque são de bem-estar, não de estética:

• O pelo não deve afetar a capacidade do cão de enxergar.
• O comprimento da pelagem não deve restringir o movimento.
• Recomenda-se fortemente que o pelo da cabeça seja preso, sem adornos.

Ou seja: a manutenção da pelagem não é vaidade do tutor. Escovação frequente, higiene ocular e tosa quando necessário fazem parte do cuidado básico da raça.

Temperamento

O padrão descreve: inteligente, ativo e alerta; amigável e independente. A aparência geral é de um cão robusto, abundantemente coberto, com porte “distintamente arrogante” — a palavra é do próprio documento e descreve postura, não comportamento difícil.

Na prática, “independente” costuma significar um cão que se relaciona bem sem ser grudento e que responde melhor a treino curto e recompensado do que a repetição.

O ponto de saúde que importa mais

O Shih Tzu é braquicefálico — focinho curto. Cães braquicefálicos têm a anatomia das vias aéreas superiores alterada, o que aumenta a resistência à passagem de ar e reduz a superfície disponível para a perda de calor por evaporação. As consequências práticas, descritas na literatura:

• Intolerância ao calor e ao exercício, mesmo em temperaturas ambientes não muito altas e com atividade física relativamente leve
• Respiração ruidosa, ronco e, em casos mais graves, engasgos, distúrbios do sono e episódios de colapso

Isso muda a rotina do tutor:

• Passear nas horas frescas do dia, nunca no sol forte
• Usar peitoral em vez de coleira, que pressiona a traqueia
• Manter o peso sob controle — excesso agrava a limitação respiratória
• Nunca deixar o cão em carro fechado, nem por pouco tempo
• Levar ao veterinário ao notar ruído respiratório em repouso, cansaço fácil ou lábios e língua arroxeados

Vale acrescentar o cuidado com os olhos: face achatada e olhos proeminentes aumentam a exposição da córnea, e qualquer opacidade, lacrimejamento intenso ou o cão coçando o olho pede avaliação rápida.

Para quem a raça costuma funcionar

Para quem quer um cão pequeno, companheiro, adaptável a apartamento e disposto a manter uma rotina de escovação e higiene. Não funciona bem para quem procura um cão de corrida, trilha longa ou atividade sob sol — a limitação, nesse caso, é anatômica, e não uma questão de treino.