Qualidade da água na piscicultura: parâmetros e manejo

A água é onde o peixe respira, se alimenta, excreta e se locomove. É por isso que qualidade da água não é um capítulo do manejo — é o manejo.

Os valores de referência

Variável	Como medir	Valor adequado
Oxigênio dissolvido	oxímetro ou kit	acima de 4 mg/L
Transparência	disco de Secchi	35 a 40 cm
pH	kit ou pHmetro	6,5 a 8,0
Alcalinidade	kit ou sonda	acima de 20 mg/L
Gás carbônico	kit	abaixo de 10 mg/L
Amônia	kit	abaixo de 0,10 mg/L
Nitrito	kit	abaixo de 0,03 mg/L
Temperatura	termômetro	26 °C a 32 °C

Oxigênio: a variável mais importante

A maior parte do oxigênio dissolvido é produzida pelo fitoplâncton — algas microscópicas que fazem fotossíntese a partir da luz solar e do gás carbônico.

Daí decorre tudo:

• Só há produção de oxigênio durante o dia. À noite, há apenas consumo — pelos peixes e por todos os organismos do viveiro, inclusive o próprio fitoplâncton
• O mínimo do dia é no início da manhã
• Em dias nublados, a produção cai

Por isso a recomendação é medir entre 6h e 8h, preferencialmente antes da primeira alimentação. Medir à tarde dá o melhor número do dia — e o melhor número não é o que mata peixe.

Abaixo de 4 mg/L, os peixes ficam estressados, com prejuízo em alimentação, saúde e crescimento. Em situações extremas, ocorre mortalidade.

E há um agravante temporal: conforme os peixes crescem, o consumo aumenta com a biomassa. Problemas de oxigênio são comuns no fim do cultivo — quando o valor do lote está no máximo.

A espécie muda a tolerância

• Pirarucu — respiração aérea obrigatória, com a bexiga natatória modificada em pulmão. Sobe à superfície para respirar
• Tambaqui e demais “redondos” (pacu, caranha e híbridos) — dependem do oxigênio da água, mas expandem o lábio inferior para captar a água mais superficial, que é mais rica em oxigênio
• Surubins (cachara, pintado e híbridos), piaus, curimatãs e tilápia — dependência completa

Aquele lábio inferior expandido no tambaqui não é característica da espécie em repouso: é sinal de que o oxigênio está baixo.

Transparência: o oxímetro dos pobres

A transparência indica quanta luz penetra na água, e serve para estimar indiretamente o plâncton — e, por consequência, o oxigênio.

A faixa desejável é 35 a 40 cm, medida com disco de Secchi.

Cor da água	Causa	Situação
Esverdeada moderada	alimento natural (plâncton)	desejável
Avermelhada	solo em suspensão	indesejável
Esbranquiçada	solo em suspensão	indesejável

Acima de 40 cm — água transparente demais. Favorece algas filamentosas e plantas aquáticas no fundo, o que traz baixa concentração de oxigênio e atrapalha biometria e despesca. A correção é adubação de manutenção.

Abaixo de 35 cm — água muito esverdeada. Resulta em baixa concentração de oxigênio, principalmente de manhã cedo, quando se observam os peixes boquejando na superfície. São as águas eutrofizadas, com risco de mortalidade. A correção é renovar a água ou reduzir a densidade.

Se a baixa transparência vem de solo em suspensão, e não de plâncton, aplique calcário a 2 t/ha para decantar as partículas e permitir o desenvolvimento do plâncton.

pH, alcalinidade e a regra da cal

Se o pH ficar abaixo de 6,5 ou a alcalinidade abaixo de 20 mg/L de carbonato de cálcio, faça calagem com calcário.

E aqui está a regra de segurança que mais se descumpre:

Durante o cultivo, pode-se aplicar calcário, mas jamais cal.

Cal virgem e cal hidratada são usadas apenas na desinfecção do viveiro vazio — 200 kg por 1.000 m², de 2 a 3 dias antes do abastecimento. Aplicadas com peixe na água, causam mortalidade.

A cal virgem também exige luvas, botas e máscara na aplicação: uso indevido e sem proteção causa queimaduras sérias.

Amônia e nitrito: o custo do desperdício

Os limites são apertados — amônia abaixo de 0,10 mg/L e nitrito abaixo de 0,03 mg/L.

A origem é conhecida: acúmulo de matéria orgânica da ração não consumida, somado aos resíduos metabólicos dos peixes. E o acúmulo é proporcional à densidade e ao aumento das taxas de arraçoamento.

Isso fecha um círculo que vale entender: num ciclo documentado pela Embrapa, a ração representou 88% do custo de produção. Ração desperdiçada não só é o maior item de custo jogado fora — ela ainda envenena a água que sustenta o lote. O desperdício cobra duas vezes.

Ler o peixe antes de ler o aparelho

Se o peixe comia normalmente e parou de comer na manhã seguinte:

• Tempo nublado ou chuvoso — menor produção de oxigênio pelo fitoplâncton
• Oxigênio muito baixo por excesso de adubação, com transparência abaixo de 35 cm
• Alguém mexeu no viveiro de madrugada — avaliar furto
• Enfermidade
• Temperatura muito elevada

Por isso se alimenta sempre nos mesmos horários, evitando os mais quentes do dia.

E se o peixe vem respirar na superfície pela manhã, o oxigênio está muito baixo ao amanhecer: renove a água ou reduza a densidade antes que haja mortalidade.

Quando chamar o técnico

Se a mortalidade persistir mesmo com todos os parâmetros dentro da faixa, o problema não é de água — e diagnóstico de enfermidade de peixe exige técnico especializado, com avaliação presencial do lote.

As referências desta página servem para você monitorar e conversar com quem assiste a sua produção; não substituem essa assistência.

O dimensionamento do viveiro está em tanque para piscicultura, e a densidade e o cálculo de povoamento, em piscicultura.