Neste artigo
Manejar a lactação é administrar um descompasso. Entender esse descompasso resolve boa parte das decisões de dieta e de agrupamento do rebanho.
O descompasso que organiza tudo
- Pico de produção: em torno de cinco a sete semanas após o parto
- Pico de consumo de alimento: em torno de nove a dez semanas após o parto
São até cinco semanas em que a vaca produz no máximo sem conseguir comer o correspondente. A diferença sai das reservas do próprio corpo — a vaca emagrece por desenho da fisiologia.
Consequência prática: no início da lactação, a dieta precisa ser mais densa em energia, porque o volume que a vaca consegue ingerir é o fator limitante. Encher o cocho não resolve; o que resolve é a concentração de nutrientes por quilo de matéria seca.
Agrupar por nível de produção
É a decisão de manejo com melhor relação entre esforço e retorno. A proporção de concentrado varia muito:
| Produção (kg/dia) | Concentrado | Volumoso |
|---|---|---|
| Até 14 | 30–35% | 65–70% |
| 14 a 23 | 40% | 60% |
| 24 a 35 | 45% | 55% |
| 36 a 45 | 50–55% | 45–50% |
| Acima de 45 | 55–60% | 40–45% |
Dieta única para o rebanho inteiro erra nas duas pontas: gasta concentrado à toa com as vacas de baixa produção e limita as de alta.
Uma estratégia usada é formular a dieta de maior energia para o lote de maior produção e deixar que os lotes de menor produção se autorregulem no consumo.
Além da produção, outros critérios de separação: dias em lactação, ordem de parição, situação reprodutiva e escore corporal.
As primíparas comem separadas
Recomendação simples e frequentemente ignorada: alimente as vacas de primeira cria separadas das mais velhas. Isso evita a dominância no cocho e aumenta o consumo de matéria seca das jovens.
Elas também precisam de mais: 20% acima da tabela para novilhas de primeira cria e 10% para vacas de segunda cria, porque ainda estão crescendo enquanto produzem.
Quanto ela come, quanto ela bebe
- Matéria seca no pico de consumo: pelo menos 4% do peso vivo — cerca de 24 kg/dia numa vaca de 600 kg
- Água: cerca de 8,5 litros por litro de leite produzido
- Ordenha três vezes ao dia: consumo de matéria seca 5 a 6% maior que com duas ordenhas
O concentrado usado deve ter 18 a 22% de proteína bruta e acima de 70% de NDT.
A rotina no sistema de referência
No sistema intensivo a pasto da Embrapa Gado de Leite, o ano se divide em dois manejos:
Águas (novembro a abril). As vacas vão para piquetes rotacionados após a segunda ordenha, das 16h até a manhã seguinte. Os capins e seus manejos:
| Capim | Piquetes | Ocupação | Descanso |
|---|---|---|---|
| Mombaça | 9 de 6.770 m² | 3 dias | 24 dias |
| Tanzânia | 18 de 2.000 m² | 1 dia | 17 dias |
| BRS Kurumi | 24 de 500 m² | 1 dia | 23 dias |
Após a ordenha da manhã, as vacas vão para piquete de sombra. O concentrado é fornecido antes da ordenha da tarde.
Seca (maio a outubro). Entre as ordenhas, as vacas ficam no curral em lotes de produção, com sombra e água, suplementadas com silagem de milho ou de capim e concentrado.
O controle leiteiro é feito a cada 10 dias — sem ele não há como formar lote nem ajustar dieta.
Pré-parto e secagem
Secagem: 60 dias antes da data prevista do parto, ou quando a produção cai abaixo de 5,0 kg/dia em dois controles consecutivos.
Pré-parto: as vacas com previsão de parto nos 30 dias seguintes vão para o piquete maternidade, com sombra, suplementação volumosa, cerca de dois quilos de concentrado por dia e dieta aniônica.
Para vacas com expectativa de produção acima de 30 L/dia, o sistema prevê cuidados adicionais nessa fase, com o objetivo de reduzir distúrbios metabólicos e a perda acentuada de peso no pós-parto. Quanto maior o potencial do animal, mais crítica é a transição.
Ajuste de dieta e diagnóstico de distúrbio metabólico são decisões que pedem acompanhamento profissional na propriedade — as referências aqui servem para você conversar com o técnico, não para substituí-lo.
O panorama completo do rebanho está na página de gado leiteiro.
Perguntas frequentes
Por que a vaca perde peso no início da lactação?
Porque o pico de produção chega antes do pico de consumo. A produção atinge o máximo de cinco a sete semanas após o parto, e o consumo de alimento só de nove a dez semanas. No intervalo, a vaca cobre a diferença mobilizando reservas corporais. É fisiologia esperada, não falha de manejo — o que o manejo faz é reduzir a intensidade e a duração dessa perda.
Por que separar as vacas em lotes de produção?
Porque a proporção de concentrado muda muito conforme o nível: de 30 a 35% para vacas de até 14 kg/dia e de 55 a 60% para as acima de 45 kg/dia. Dieta única desperdiça concentrado nas vacas de baixa produção e deixa as de alta produção abaixo do potencial.
Quanto de matéria seca uma vaca em lactação consome?
No pico de consumo, pelo menos 4% do peso vivo. Uma vaca de 600 kg chega a cerca de 24 kg de matéria seca por dia. Vacas ordenhadas três vezes ao dia consomem de 5 a 6% mais matéria seca do que as ordenhadas duas vezes.
Quando secar a vaca?
A referência é 60 dias antes da data prevista do parto, ou quando a produção cai abaixo de 5,0 kg de leite por dia em dois controles leiteiros consecutivos. O período seco é quando a glândula mamária se recupera e o bezerro faz a maior parte do crescimento intrauterino.
Fontes
Cada afirmação que depende de norma, número ou procedimento tem origem verificável.
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