Confinamento de gado: como montar e operar

Confinar é uma decisão de investimento com prazo curto e saída única. Vale montar a conta antes de levantar a primeira cerca.

Escolha do local

O grosso do custo é alimentação. Por isso a Embrapa Gado de Corte recomenda instalar o confinamento onde o alimento seja disponível com fartura, especialmente para quem depende de comprar.

Outros critérios de localização:

• Afastado de rodovias e de grande movimentação — evita contaminação, furto e estresse
• Água farta e limpa e energia elétrica disponíveis
• Longe de córregos e rios, que podem ser contaminados por dejetos
• Evitar áreas com ventos canalizados, pelo odor, se houver vila ou cidade próxima
• Evitar áreas muito planas e declives em excesso

E um item que muita gente descobre tarde: o projeto deve prever, desde o início, estruturas de coleta de fezes e urina — canais de drenagem, tanques de sedimentação — e de conservação de solo e água.

Leia também: balança para gado e gado Girolando. Para fazer a conta com os seus números, use a calculadora de arroba do boi.

O dimensionamento, número a número

Item	Referência
Área/cabeça na seca	10 a 12 m²
Área/cabeça em região chuvosa	até 50 m²
Declividade do piso	mínimo 3%, até 8% se chuvoso
Espaço de cocho	70 cm/cabeça
Altura do cocho	máximo 40 cm do solo
Cerca divisória	mínimo 1,8 m
Água	50 L/cabeça/dia
Cocho de sal	4 m para 100 animais

Em região chuvosa, além da área maior, cabem calçadas de 1,8 a 3,0 m de largura ao longo dos cochos — cascalho ou concreto — ou telhado sobre eles, com pé-direito de 3,0 metros.

A conta do cocho é a que mais se erra. 70 cm por cabeça, e num lote de 90 animais isso dá 63 metros. Não é para caber a comida: é para todos comerem ao mesmo tempo. Cocho curto cria dominância, e os animais dominados ficam para trás no lote inteiro.

O que mais importa não é obra

A adaptação gradual à dieta leva de 15 a 30 dias. Os alimentos novos entram em proporções crescentes até a ração final. Animais que vinham de pasto exclusivo são os mais sensíveis.

Sem isso, dois quadros aparecem:

Acidose. Aumento do ácido lático no rúmen, por consumo excessivo de carboidratos rapidamente fermentáveis. O animal perde o apetite e, com a evolução, pode morrer. Além da falta de adaptação, pode ser desencadeada por aumento súbito no consumo de grãos — inclusive por mudança climática —, silagem de baixa qualidade ou água contaminada.

Timpanismo. Ligado a certos alimentos, à frequência inadequada de alimentação ou à alternância entre super e subfornecimento de concentrado, sobretudo moído fino.

Há ainda a intoxicação por ureia, quando ela é mal utilizada: precisa vir acompanhada de carboidratos prontamente fermentáveis, balanceada e introduzida gradualmente.

Todos são quadros clínicos com evolução rápida. Prevenção é manejo — a conduta diante do animal doente é do veterinário, e a estrutura de atendimento precisa estar definida antes do primeiro lote entrar.

A rotina que sustenta o resultado

• Duas ou três refeições diárias. O mínimo é duas, bem espaçadas — por exemplo, 8h e 17h
• Horário fixo durante todo o confinamento
• Volumoso à vontade, concentrado controlado nas refeições
• Cochos sempre com alimento, para evitar distúrbio digestivo e estresse
• Limpeza diária antes da primeira refeição
• Nada mofado ou rancificado — compromete o lote e adoece o tratador
• Alimentos não usuais: máximo de 20% da ração total

O sal mineralizado não sai de cena

Mesmo com dieta completa no cocho, o sal mineral continua tendo cocho próprio, longe dos bebedouros.

Vale um dado que contraria a intuição de quem só suplementa na seca: segundo a Embrapa Gado de Corte, as respostas da suplementação mineral são geralmente mais dramáticas durante a estação chuvosa, quando a forrageira está em crescimento e o animal tem proteína e energia suficientes para converter mineral em ganho. Na seca, animal que apenas mantém peso pode não responder ao fósforo suplementar, porque proteína e energia são as deficiências mais limitantes naquele momento.

Lotes homogêneos

Cada curral deve ter um grupo homogêneo — mesmo sexo, grau de sangue, estrutura corporal e grau de acabamento. Isso favorece o desempenho, permite ração apropriada àquele lote e melhora o controle da produção.

E define o peso de saída: animais de estrutura média terminam entre 450 e 520 kg nos machos e 400 e 475 kg nas fêmeas. Passar disso gera carcaça com excesso de gordura, que deprecia tanto quanto gordura de menos.

Antes de investir

1. Garanta o alimento — é o maior custo e o principal critério de localização.
2. Defina a categoria e o peso de abate alvo.
3. Dimensione com a declividade certa para o seu regime de chuva, não com o número da seca.
4. Coloque a adaptação no cronograma, com dieta de transição planejada.
5. Instalação simples. Sofisticação não traz retorno e pode comprometer a rentabilidade.
6. Monte o controle por lote: entrada, pesagens intermediárias, consumo, saída.

O panorama do sistema está em gado de corte, e a formulação da dieta, em nutrição de bovinos.