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Races de chats : fiches de races, pelage et bien choisir
Réponse rapide
Une race de chat est un type reconnu par un registre félin, comme la CFA américaine, qui se présente comme le plus grand registre de chats de race, ou la FIFe, fédération internationale de clubs nationaux dont la Fédération Féline Française est membre. Chaque race a un standard écrit qui décrit le corps, le pelage et le caractère, et les registres ne reconnaissent pas tous les mêmes races. La plupart des chats de compagnie sont des chats domestiques sans race, que la FIFe accueille avec un standard « House Cat ».
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Le guide complet du sujet
Qui décide de ce qu’est une race de chat
Chez le chien, une fédération internationale domine : la FCI. Chez le chat, non. Plusieurs registres tiennent chacun leur liste de races et leurs standards, et ce guide s’appuie sur deux d’entre eux :
- La Cat Fanciers’ Association (CFA), fondée en 1906 aux États-Unis, qui se présente comme le plus grand registre de chats de race. Ses juges évaluent chaque chat par rapport à un standard écrit (CFA).
- La FIFe (Fédération Internationale Féline), fédération de clubs nationaux officiellement créée en 1950, qui compte 42 membres dans 41 pays et partage des règles communes sur les standards, l’élevage, l’enregistrement, les expositions et les juges (FIFe). En France, son membre est la Fédération Féline Française (FFF) ; en Belgique, Felis Belgica ; en Suisse, la Fédération Féline Helvétique (membres de la FIFe).
D’autres registres, comme la TICA, ont leurs propres listes. Conséquence pratique : une race reconnue par un registre peut ne pas l’être par un autre. Le Scottish Fold en est l’exemple type : la CFA l’accepte, mais il ne figure pas sur la liste des races reconnues par la FIFe (races FIFe).
Un standard décrit le chat idéal de la race : tête, corps, pelage, couleurs admises et souvent caractère attendu. C’est l’outil des juges en exposition, et une référence bien plus fiable qu’une petite annonce.
Les types de pelage
Le pelage est le premier filtre pratique, parce qu’il fixe votre routine d’entretien :
- Poil long : le Persan, dont la fourrure longue et épaisse demande un peignage fréquent. La CFA parle d’un véritable engagement.
- Poil mi-long : le Maine Coon et le Ragdoll. Moins exigeants qu’un Persan, mais comptez un à trois peignages par semaine.
- Poil court : le Siamois, le British Shorthair et le Bengal. Un brossage hebdomadaire suffit en général.
- Sans poil (ou presque) : le Sphynx. Pas de brosse, mais des bains réguliers, car la peau est grasse.
Certaines races existent en deux longueurs de poil, dont le Scottish Fold et le Bengal.
Les races les plus connues en un coup d’œil
Origine, pelage et caractère suivent les fiches de la CFA ; la reconnaissance suit la liste des races de la FIFe.
| Race | Origine | Pelage | Caractère décrit | Reconnue par la FIFe ? |
|---|---|---|---|---|
| Persan | Perse (présumée), affiné en Europe | Long et épais | Doux, affectueux, calme | Oui (catégorie 1) |
| Maine Coon | Nouvelle-Angleterre, États-Unis | Fourni, mi-long | Sociable, doux, actif | Oui (catégorie 2) |
| Siamois | Thaïlande (ancien Siam) | Court et fin | Bavard, affectueux, actif | Oui (catégorie 4) |
| Ragdoll | Californie, années 1960 | Mi-long, soyeux | Docile, placide, affectueux | Oui (catégorie 1) |
| British Shorthair | Grande-Bretagne | Court, très dense | Calme, discret, aime la compagnie | Oui (catégorie 3) |
| Sphynx | Toronto, Canada, 1966 | Nu ou fin duvet | Extraverti, affectueux | Oui (catégorie 4) |
| Bengal | États-Unis, croisements avec le chat-léopard du Bengale | Court (existe en poil long) | Sûr de lui, curieux, athlétique | Oui (catégorie 3) |
| Scottish Fold | Écosse, 1961 | Court ou long | Affectueux, calme | Absent de la liste |
Les catégories de la FIFe sont un classement interne : elles ne disent pas qu’une race est meilleure ou plus rare qu’une autre.
Comment choisir
- Partez du pelage et de votre temps. Un Persan qu’on ne peigne pas se feutre et souffre. Si vous ne pouvez pas peigner souvent, choisissez un poil court.
- Accordez l’énergie du chat à votre quotidien. Bengal et Siamois sont décrits comme actifs et demandeurs d’attention ; British Shorthair et Persan comme calmes.
- Demandez les tests de santé des parents. Les registres eux-mêmes citent les maladies héréditaires dépistées par les éleveurs : la polykystose rénale chez le Persan, la cardiomyopathie hypertrophique chez le Maine Coon, le Ragdoll, le Bengal et le Sphynx.
- Lisez le standard, pas l’annonce. « Mini », « géant » ou couleurs « rares » hors standard relèvent du discours commercial.
- Vérifiez le pedigree. C’est l’inscription à un registre reconnu qui fait d’un chat un membre de la race.
Et les chats sans race ?
La plupart des chats de compagnie sont des chats domestiques sans race, et ce n’est pas un choix au rabais. La CFA propose un enregistrement pour les chats de compagnie sans pedigree (CFA), et la FIFe a un standard « House Cat » jugé sur la santé, le bien-être et le caractère, qui accepte toutes les couleurs, tous les pelages et toutes les queues (standard House Cat de la FIFe). Adopter un chat adulte en refuge a un vrai avantage : vous connaissez déjà sa personnalité.
Pour savoir combien nourrir votre chat, utilisez le calculateur de ration pour chat. Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation chez le vétérinaire, seul à même d’évaluer la santé de votre chat.