Perro atragantado: qué hacer, paso a paso

Cómo saber si tu perro está atragantado

El Manual Merck para tutores enumera las señales más comunes:

• tos fuerte y repetida;
• babeo excesivo;
• arcadas, como si fuera a vomitar;
• se lleva la pata a la boca;
• agitación, a menudo con la boca abierta.

Si además las encías se ponen azuladas o el perro se desmaya, cada segundo cuenta.

Qué hacer, paso a paso

1. Pide ayuda. Una persona llama a la clínica y avisa que van en camino; la otra se ocupa del perro.
2. Protégete. Un animal sin aire entra en pánico. Sujétalo con firmeza, pero sin meter los dedos en su boca: el Manual Merck advierte del riesgo de mordedura.
3. Mira dentro de la boca. Si el objeto se ve y está al alcance, la AVMA indica retirarlo con cuidado, idealmente con una pinza, sin empujarlo más adentro.
4. Intenta desplazar el objeto. Si no está al alcance, da golpes firmes entre los omóplatos o compresiones rápidas a ambos lados del tórax, como describe el Manual Merck.
5. Perro grande: la AVMA describe la maniobra de Heimlich, con compresiones justo debajo de las costillas. Perro pequeño: la AVMA describe sostenerlo de las patas traseras, cabeza abajo, y hacer las compresiones.
6. Ve a la clínica. Salga o no el objeto, el perro necesita que lo examinen.

Si el perro se desmaya

Cuando el perro pierde el conocimiento, los músculos se relajan y a veces el objeto se ve mejor:

1. Abre la boca con cuidado y tira suavemente de la lengua hacia adelante.
2. Mira el fondo de la garganta, con una linterna si tienes.
3. Retira el objeto solo si se ve y está suelto. No barras la garganta a ciegas.
4. Sal hacia la clínica de inmediato, con alguien manejando y otra persona cuidando al perro.

Aunque esté inconsciente, puede morder al despertar. Mantén las manos lejos de los dientes siempre que puedas.

¿Y si es un gato?

Las señales son parecidas: tos, arcadas, babeo, pata en la boca y agitación. La AVMA agrupa a los gatos con los perros pequeños: sostener al animal de las patas traseras, cabeza abajo, y hacer las compresiones. Envolver el cuerpo del gato en una toalla, dejando la cabeza libre, protege a los dos. Hilos, lanas y gomas son un riesgo frecuente en gatos: nunca tires de algo que sale de la boca.

Qué no hacer

No hagas esto	Por qué
Meter los dedos a ciegas en la garganta	Riesgo de mordedura y de empujar el objeto
Dar agua, pan o comida	Puede empeorar la obstrucción
Esperar a ver si se le pasa	El atragantamiento puede empeorar rápido
Tirar de un hilo que sale de la boca	Puede estar enganchado más adentro y cortar

Cuando no es atragantamiento

No toda tos es atragantamiento. Un perro que tose pero respira, se mueve con normalidad y enseguida está bien puede haberse irritado con agua o polvo. Una tos que vuelve con frecuencia también merece consulta, porque puede ser señal de una enfermedad respiratoria. Ante la duda, llama al veterinario.

El traslado a la clínica

El camino al veterinario también es parte del primer auxilio:

• Llama antes y avisa que es un atragantamiento, para que el equipo se prepare.
• Mantén al perro contenido, en brazos de alguien o en una caja de transporte, sin apretar el cuello ni el pecho.
• No ofrezcas agua ni comida en el camino.
• Observa la respiración y el color de las encías, y cuéntale al veterinario qué viste, cuánto duró y qué hiciste.
• Lleva el objeto si salió, o uno igual: ayuda al equipo a saber qué buscar.

Después del susto

Aunque el veterinario lo haya revisado y dado de alta, observa al perro los días siguientes. Tos que no se va, dificultad para tragar, babeo, rechazo de la comida, vómitos, decaimiento o sangre en la saliva son motivos para volver a consultar: pueden indicar una lesión en la garganta o un trozo del objeto que quedó dentro.

Cómo prevenirlo

• Juguetes más grandes que la boca del perro; descarta los que se están rompiendo.
• Nada de huesos cocidos, tapitas, medias ni hilos a su alcance.
• Supervisa cuando muerde algo nuevo.
• Basura en tacho con tapa.

Saber estos pasos antes del susto marca la diferencia. Mira también perro envenenado: qué hacer y la guía de primeros auxilios para perros y gatos.